Niobiumin suprajohtavuuden sovellukset

Jo kauan sitten havaittiin, että kun lämpötila lasketaan lähelle absoluuttista nollaa, joidenkin aineiden kemialliset ominaisuudet muuttuvat yhtäkkiä ja niistä tulee "suprajohtimia", joilla ei ole melkein mitään vastusta. Lämpötilaa, jossa aineella alkaa olla tämä outo "suprajohtava" ominaisuus, kutsutaan kriittiseksi lämpötilaksi. Sanomattakin on selvää, että eri aineiden kriittinen lämpötila on erilainen. On tärkeää ymmärtää, että erittäin alhaisia ​​lämpötiloja ei ole helppo saavuttaa, ja ihmiset maksavat niistä valtavan hinnan; mitä lähemmäs absoluuttista nollaa pääsemme, sitä korkeampi hinta joudumme maksamaan. Eli vaatimus suprajohtaville aineille on tietysti mitä korkeampi kriittinen lämpötila, sitä parempi.

Suprajohtavia ominaisuuksia omaavia alkuaineita on monia, ja niobiumilla on yksi korkeimmista kriittisistä lämpötiloista. Niobiumista valmistetun lejeeringin kriittinen lämpötila on jopa 18,5-21 astetta absoluuttista lämpötilaa, joka on tällä hetkellä tärkein suprajohtava materiaali.